Carta de Junho 2025

 Caros amigos e familiares,

Esperamos que todos estejam bem. Vemos alguns de vocês de vez em quando e é uma alegria poder cumprimentá-los ou acenar de passagem. No dia 10 de junho, completamos um ano de missão. De certa forma, parece que passou mais tempo, mas de outras, parece que voou. Acredito que a última etapa passará muito rápido.

Aqui estão algumas experiências emocionantes e interessantes que vivenciamos no último mês.

Um Conselheiro Missionário de Serviço (SMA) entrou em contato conosco para saber se poderíamos nos encontrar e considerar a possibilidade de ter um dos missionários de seu distrito servindo conosco na Praça do Bem-Estar. Este missionário tem uma forma menos funcional de autismo e também tem um problema neurológico que afeta suas habilidades motoras finas e sua capacidade de falar livremente. O Élder Bk e sua mãe, Cheryl, vieram nos encontrar. O Élder Bk ficou muito animado para se encontrar conosco e considerar servir conosco. Sentimos o seu desejo de servir e ele ficou muito feliz. Seu SMA disse que, se funcionasse para ele, talvez devêssemos considerá-lo servir por apenas meio período.

Levamos o Élder Bk e sua mãe para um passeio pela Praça do Bem-Estar e mostramos a ele as atividades que nossos missionários realizam. Conversamos com ele especificamente sobre muitas das tarefas e perguntamos se ele sentia que poderia aprender a fazê-las. Muitas das coisas que fazemos, ele e sua mãe sentiram que ele poderia aprender e realizar. No final, o Élder Bk sentiu que gostaria de vir servir conosco e sentimos que poderíamos lhe dar oportunidades significativas de servir.

Seu primeiro dia conosco foi na semana passada. No dia de sua chegada, ele chegou cedo e estava radiante de alegria para servir. Pedimos que ele se levantasse e se apresentasse... ele o fez e estava mais animado para fazê-lo do que me lembro de qualquer outro missionário enquanto estivemos lá. Embora ele tenha limitações em algumas coisas que pode fazer e possa levar mais tempo para realizar algumas tarefas, seu coração é enorme e seu desejo fará a diferença. Ah, e ele também está servindo em período integral; não apenas 4 horas por dia.

Aqui está uma mensagem que recebemos de seu SMA após sua visita:

Élder e Sister Christensen - Vocês dois são a resposta para muitas orações! Recebi uma mensagem de texto muito encorajadora da Cheryl há alguns minutos, dizendo-me o quanto o Élder Bk está animado para começar seu serviço com vocês.

Por favor, saibam... Eu o levei a muitos locais de serviço nos últimos meses, na esperança de que ele se sentisse confortável e quisesse estar lá. Cheryl disse que ele estava literalmente pulando de alegria depois que voltaram para casa... então, obrigada por se disporem a trabalhar com ele. Ele é um Élder maravilhoso que ama as pessoas e quer servir.

É muito gratificante para nós sentir que estamos fazendo algo de bom, não apenas para as pessoas que vêm à Praça do Bem-Estar em busca de ajuda, mas também, e talvez mais importante, para os missionários que vêm com o desejo de servir e precisam de um lugar para isso. Adoramos servir com esses missionários... eles têm um coração tão bom.

Nosso condomínio tem dois portões grandes para o estacionamento; um em cada extremidade da propriedade. Temos uma relação de amor e ódio com esses portões. Às vezes, eles leem nosso cartão para abrir e às vezes não tão bem. Quando os portões ficam abertos, talvez por mau funcionamento, fazemos uma dancinha de alegria. Na semana passada, chegamos ao portão uma noite e descobrimos que estava fechado. Foi bom, no entanto, leram nosso passe de estacionamento prontamente e o abriram para nós. Enquanto dirigíamos pela abertura, um vizinho estava por perto e acenou para que parássemos e abaixassemos o vidro para conversar. Ele nos apresentou a uma mulher que tinha acabado de se mudar da Califórnia para cá. Depois de uma breve visita, começamos a sentir algo empurrando nosso veículo... era o portão. Ugh, não tínhamos dirigido até o fim e ele agora estava tentando se fechar. Nesse ponto, sentimos que a única opção que tínhamos era arrancar enquanto ele nos empurrava. 

Bem, ele arranhou um pouco a lateral da van... felizmente, sem grandes amassados. Agora, quando chegamos ao portão, gritamos de brincadeira "portão ruim", mas, na verdade, ele só estava fazendo o seu trabalho... nós somos os culpados por estacionar no seu caminho.

Aqui estão algumas entradas que Toni fez em seu diário que gostaríamos de compartilhar:

Aqui vai uma engraçada. No Armazém do Bispo, tentamos ficar de olho em nossos carrinhos de compras, que estão diminuindo lentamente em número. Às vezes, os moradores de rua os usam para guardar todos os seus pertences ou para levar seus pedidos de comida para onde estão hospedados. Na quinta-feira, Eugene avistou um na beira da estrada enquanto íamos para a Praça do Bem Estar da manhã. Então, demos a volta no quarteirão e eu desci para empurrá-lo enquanto Eugene dirigia lentamente ao meu lado para me manter seguro. Provavelmente ficava a apenas 800 metros do armazém. Viramos em uma pequena rua tranquila e vimos um lindo pavão parado na rua com as penas da cauda espalhadas. Conforme me aproximava do grande pássaro empurrando o carrinho barulhento sobre as rachaduras da calçada, o pássaro estava me observando de perto. Quando me aproximei a 3 metros de distância, ele se virou lentamente e me encarou. Não fiz contato visual, mas rezei silenciosamente: por favor, não venha atrás de mim como um galo ou um pato louco. Era um pavão muito bom e me deixou passar em paz.

Outra coisa legal que aconteceu foi que eu estava ajudando um homem com seu pedido de comida e o visitando. Descobri que ele era da Virgínia e mecânico. Ele tinha vendido a casa e a Harley e comprado um trailer velho. Ele e a filha estavam viajando pelas estradas e parando para ajudar veículos parados em suas viagens. Ele sentiu que o que estava fazendo era um chamado de Deus. Ele ajuda as pessoas de graça e depende da bondade dos outros para isso. Ele viaja com a filha e o cachorro. Ele disse que estavam sem comida e dinheiro em SLC e que, de alguma forma, ouviram falar da assistência da igreja. Ele convida as pessoas que o ajudam a autografarem seu trailer, então eu fui lá e escrevi: "Toni Christensen - Deus te ama".

Ele tem uma página no Facebook, mas não consegui o nome. Enquanto visitávamos a loja, expliquei a ele como a Igreja conseguia fazer isso pelas pessoas, que nossas congregações jejuavam uma vez por mês durante 24 horas e doavam o custo dessas refeições para os necessitados. Ele achou a ideia maravilhosa.

Outro momento interessante, duas semanas atrás. Havia um homem empurrando um patinete infantil pequeno com um saco de dormir vermelho preso ao guidão. Ele entrou no depósito. Sentou-se na cadeira mais próxima, apoiando-se em um ombro e parecendo sentir dor. Ele olhava para o canto do teto e falava baixinho consigo mesmo. Perguntei se poderia ajudá-lo e se ele estava bem. Tive que ir até ele para tentar ouvi-lo. Ele não tinha uma ordem do bispo, mas eu disse que poderíamos dar a ele uma ordem de emergência com algumas coisas. Tudo o que ele queria era um pouco de leite para consertar o ombro. Infelizmente, leite não está nessas ordens de emergência. Não podemos alterar essas ordens e só podemos dar o que foi pré-autorizado para elas. Uma das coisas na ordem era queijo, então o convenci a anotar o pedido na esperança de que o queijo pudesse ajudar em sua situação. O missionário do nosso escritório, Élder Little, saiu e o fez assinar o papel e ele seguiu seu caminho. Na manhã seguinte, a Sister Little queria que eu visse a assinatura. O homem havia assinado seu nome como DEUS. Bem, eu não acreditava que tinha realmente ajudado a Deus, mas me lembrei de quando Jesus disse: "Quando fizerem isso a um destes meus pequeninos, a Mim o fazem". A Sister Little e eu conversamos sobre isso e nós duas tivemos que nos abraçar e derramar algumas lágrimas. Eu o vi alguns dias depois com um pedido maior e ele disse que seu ombro estava melhor.

Gostamos de ir ao Music and the Spoken Word quando nossa agenda permite. Da última vez que fomos, logo depois de cruzarmos o cruzamento, o Élder B e seus pais apareceram sorrateiramente atrás de nós para nos surpreender. Eles chegaram ao cruzamento na hora certa. Entramos com eles e encontramos um lugar para sentar juntos. O Élder B é uma delícia. Ele tem necessidades especiais e tem dificuldade em processar a linguagem. É difícil para ele se comunicar quando está nervoso ou inseguro com as pessoas ao seu redor. Ele geralmente responde apenas com uma ou duas palavras e às vezes pode ser difícil de entender. Nos sentimos especiais por ele se sentir confortável conosco agora e estar disposto a conversar conosco do seu jeito único. Ele é um leitor ávido e gosta de levar uma pilha de livros ou revistas da igreja para estudar no armazém. Temos perguntado se ele quer participar de nossos devocionais matinais no armazém. Ele sempre sorri e balança a cabeça negativamente ou diz que vai pensar a respeito. Eugene perguntou a ele naquele dia se ele poderia compartilhar um pensamento espiritual ou seu testemunho no devocional. Eugene explicou que poderia anotá-lo e simplesmente lê-lo, e o Élder B disse que o faria. Ele teve vários dias para se preparar e criar coragem, mas finalmente o fez. Estávamos muito orgulhosos dele. Ele havia enviado uma mensagem de texto para Eugene na noite anterior e disse: "Estou com muito medo. Você poderia orar por mim?". O engraçado é que tínhamos acabado de fazer uma oração durante o jantar e oramos especificamente para que o Élder B tivesse coragem de fazer isso, e Ele o fez.

Foi curto, agradável e simplesmente perfeito.

Bem, nós realmente amamos cada um de vocês. Amamos o trabalho que estamos fazendo e a oportunidade de nos envolvermos nele nesta fase de nossas vidas. Amamos a Deus, amamos nosso Salvador Jesus Cristo. Testificamos que eles são reais, eles vivem, que conhecem cada um de nós. Eles sabem dos nossos desafios. Eles abençoam nossas vidas.

Que seus dias futuros sejam repletos de amor e paz.

Com amor, mamãe e papai, vovó e vovô, seu vizinho e amigo, o Élder e a Sister Christensen.